お久しぶりです。
ここ、北海道はすっかり秋めいて参りまして、近隣の大雪山旭岳では初冠雪というなんとも寒々しい便りが届くほどであります。8月の初旬にトンボが飛び始めましたが、最近ではその数もすっかり減ってしまいました。

話は変わりますが、先日、といっても2ヶ月も前の7月上旬に動物園に行ってきました。

旭川の動物園といえば旭山動物園なのですが、行った日が日曜日ということもあり、相変わらずの混雑しておりました。元来、混雑しているところなど大が付くほど嫌いなのですが、私が参加している患者会の大事なイベントということで、名ばかりといえど幹事という肩書きまで付いている手前、参加しないわけには参りません。とか言いつつ、すっかり楽しんできたんですけどね。



上の画像は、アミメキリンのマリモとゲンキです。分かりづらいですが大きいほうがゲンキで、今年の6月に周南市徳山動物園からやってきたそうです。で、ホロホロチョウなんですが、キリンと同居しているらしいのですが、キリンとの距離は見ての通り近付く気配すらありませんでした。



続いて、レッサーパンダです。昨年の12月に「吊り橋」がお目見えし、今でも上のようにレッサーパンダが吊り橋を渡ると、あたかもそこをアイドルが通り過ぎたかのように黄色い歓声が沸いていました。



ゴマフアザラシがいる「アザラシ館」、「ペンギン館」ともに相変わらず込んではいましたが、こちらは屋内展示ということなので、ちょうどこの日が暑かったこともありエアコンが効いていて、居心地が良かったです。ペンギン館の外に出てみると上の画像のように、「どうぞ、私を撮影してくだされ。」とでも言わんばかりに柵というかアクリルパネル際に逃げもせず立ち尽くしているイワトビペンゲンが出迎えてくれました。



ちょうど、副園長の悲願だった「オオカミの森」がオープンしたころでした。ですが、もうじゅう館のお歴々と同じく暑い日には木陰でバタンキューという有様でした。出口では海洋堂のガチャガチャがあったので、ばっちりゲットしてきました。上の黒バージョンと灰色というかクリーム色バージョンがあったのですが、今回は黒を2頭捕獲してきました。このフィギュアはオオカミの森オープン記念ということでつられたもので、8月12日には売り切れてしまったようです。



最後は、「もうじゅう館」のユキヒョウです。彼女（花が黒いのがメスの「プリン」だそうです）は、例え暑くても金網の上に乗っかり、私たちを楽しませてくれます。そんな健気なユキヒョウが私は好きなので、動物園に行くたびにユキヒョウの下へ行き写真を撮ったり、肉球を眺めたりと、結構長時間立ち止まります。

今回のように患者会で旭山動物園にいくのは3回目となります。7月第一日曜というのが定番で、いつも好天に恵まれることもあり、その後1週間は日焼けに悩まされますが、毎回楽しまさせていただいてます。患者会の参加者はその大半が車椅子での行動となるため、傾斜地の旭山はなかなか手強いのですが、大勢のボランティアによる介助によりその障壁はクリアしています。それと、回を増すごとに動物園側のボランティアが充実していることが実感できます。例えは、アザラシ館の「マリンウェイ（円柱水槽）」などは、いつ行っても大変混雑していますが動物園ボランティアの誘導により車椅子の私をその真ん前に行くことが出来ます。こんなことは1回目に行った時はなかったことです。このように皆さんの手助けにより、世の中が徐々にでも過ごしやすくなっていけたらと思いました。

ハギ＠管理人